تیم ملی فوتبال ایران در اولین بازی دور نهایی انتخابی جام جهانی 2010 در عربستان به تساوی یک بریک رسید.
«سید مهدی رحمتی دروازه بان تیم ملی در نیمه اول و در دقیقه 30 دروازه‌اش باز شد تا میزبان با برتری به رختکن برود. سعد الحرثی در حالی توپ ارسالی از سمت راست را به تور ایران چسباند که او در میان مدافعان ایران آزاد بود و برای زدن گل خود تنها به یک بغل پا نیاز داشت». «با شروع نیمه دوم فشار تیم ایران رفته رفته بیشتر شد هر چند عربستانی‌ها همچنان در زدن گل دوم خطرناک نشان می دادند. هر دو تیم برای حفظ برتری در جریان بازی دست به تعویض زدند که آمدن یاسر القحطانی بازیکن سال 2007 آسیا چهره سعودی‌ها را تهاجمی تر کرد. دایی نیز با آوردن رسول خطیبی و مجتبی جباری سعی کرد فعالیت خط حمله را بیشتر کند و خلاقیت خط‌هافبک را بالا ببرد».
ایران در بازی بعدی این مرحله که چهار روز بعد روز 10 سپتامبر - 20 شهریور برگزار می شود استراحت خواهد داشت. کره شمالی دومین حریف تیم ملی ایران خواهد بود که روز 15 اکتبر در ورزشگاه آزادی حاضر خواهد شد. سرمربی تیم ملی فوتبال کشورمان با ابراز رضایت از عملکرد شاگردانش در دیدار برابر عربستان گفت: ما در نیمه دوم شایستگی کسب پیروزی در این بازی را داشتیم. علی دایی که پس از تساوی شب گذشته تیم ملی فوتبال کشورمان برابر عربستان در جمع خبرنگاران سخن می گفت ضمن بیان این مطلب افزود: به نظر من دو تیم ایران و عربستان فوتبال قابل قبولی و زیبایی را به نمایش گذاشتند که نیمه اول حریف عملکرد بهتری داشت اما باید نیمه دوم را به نام ایران نوشت.
وی افزود: بازیکنان تیم ملی ایران در نیمه دوم موقعیت‌های زیادی را روی دروازه حریف ایجاد کردند و این فرصت را داشتند که با گل کردن موقعیت‌ها پیروزی را به مردم کشورمان هدیه کنند اما این اتفاق روی نداد.دایی در مورد احتمال صعود تیم ملی فوتبال ایران به رقابتهای جام جهانی گفت: هنوز زود است که بخواهیم در این مورد صحبت کنیم. اما بازیکنان من در نیمه دوم ثابت کردند می‌توانند به عنوان تیم اول راهی جام جهانی شوند.سرمربی تیم ملی فوتبال کشورمان در مورد سایر تیم‌ها نیز گفت: برای عربستان احترام زیادی قائلم چرا که این تیم همواره یکی از تیم‌های قدرتمند آسیا بوده و در دوره‌های گذشته نیز نماینده آسیا در جام جهانی بوده است. با این حال همانطور که گفتم صحبت کردن در مورد تیم‌های صعود کننده هنوز زود است.علی دایی در پایان ابراز امیدواری کرد تیم ملی ایران بتواند با کسب امتیازات لازم در دیدارهای آینده به عنوان تیم نخست این گروه راهی مسابقات جام جهانی شود. همچنين علي دايي گفت: وضعيت بدني بازيكنانمان به قدري خوب بود كه ما هيچ كمبودي را احساس نكرديم. سرمربي تيم ملي فوتبال درباره بازي با عربستان گفت: ما دو نيمه متفاوت را پشت سر گذاشتيم. نيمه اول عربستان بهتر بود و بازيكنان ما به دليل جو ورزشگاه تحت تاثير قرار گرفتند و به ارسال توپ‌هاي بلند هوايي روي آوردند كه اين مساله به هيچ وجه خواست ما نبود. وي درباره گلي كه ايران دريافت كرد، گفت: در تمرينات به بازيكنان گوشزد كرده بوديم كه دفاع راست‌شان بازيكن خطرناكي است و بايد مراقب او باشند. با اين حال ما از همين ناحيه ضربه خورديم، با وجود اين در نيمه دوم عملكرد بهتري داشتيم و توپ را روي زمين آورديم و كاري را انجام داديم كه مدت‌ها دنبال آن بوديم.
دايي درباره وضعيت بدني بازيكنان هم گفت: از نظر قدرت بدني بسيار بهتر از حريف بوديم و عربستاني‌ها بريده بودند. با اينكه بازي مساوي بود آنها چند بار خودشان را روي زمين انداختند تا همين يك امتياز را هم كسب كنند. از ابتدا تلاش ما اين بود كه سه امتياز را كسب كنيم. اما، خدا را شكر يك امتياز را گرفتيم تا دست خالي به ايران برنگرديم و شرمنده مردم نشويم. وي درباره عملكرد نه چندان خوب بازيكنان لژيونرها گفت: اين مساله طبيعي بود. آنها مدت كمي را كنار هم تمرين كرده بودند. اين در حالي بود كه عربستان تنها يك لژيونر داشت و اين تيم سه ماه دور هم بود. متاسفانه ما زماني كمي را در كنار هم كار كرديم و فرصت كافي در اختيارمان نبود. وي درباره احتمال دعوت مهدي مهدوي‌كيا به تيم ملي گفت: در بازي مقابل عربستان مجيد غلام‌نژاد يكي از بهترين‌ها بود. شايد در آينده به حرف من برسيد. در ضمن اگر احتياج بود، از مهدي و ديگر بازيكنان جديد استفاده مي‌كنيم.
دايي درباره زمان اضافه شدن «روته‌مولر» به كادرفني تيم ملي گفت: قطعا از بازي آينده روته‌مولر را در كنارمان خواهيم داشت. براي بازي‌هاي آينده او برنامه‌اي با فدراسيون فوتبال آلمان و فيفا ندارد و مي‌تواند به ما كمك كند.
قابل ذكر است: ناصر الجوهر که ادعا کرده بود، جواب “علي دايي” را در زمين مسابقه خواهد داد، پس از توقف در رياض مقابل ايران به دليل عصبانيت در سالن کنفرانس مطبوعاتي حاضر نشد تا دستيار فرانسوي او پاسخگوي خبرنگاران باشد.
در حالي که بر اساس عرف بين‌المللي بايد سرمربيان دو تيم پس از پايان مسابقه در کنفرانس مطبوعاتي حاضر شوند، الجوهر سرمربي بومي عربستان در اين نشست شرکت نکرد و به جاي او «گنارو» در اين نشست حاضر شد.