در برخی کشورها مثل آمریکا، از حدود یک سال قبل و حتی پیشتر از آن، ترکیب کاندیداهای اصلی کاملاً مشخص است و مردم فرصت کافی دارند که عملکرد، افکار، برنامه‌ها و سوابق کاندیداها را به طور دقیق مورد شناسایی قرار دهند.هر چند تا انتخابات ریاست جمهوری دهم، حدود یک سال دیگر زمان باقی است و هنوز ترکیب کاندیداها، مشخص نشده است، اما هر از گاهی، از برخی چهره‌ها، به عنوان کاندیداهای احتمالی یاد می‌شود که بعضاً قرائن و شواهد از عزم جدی تعدادی از آنان برای حضور در رقابت‌های آتی حکایت می‌کند. البته باید تصریح داشت که نامعلوم بودن کاندیداهای قطعی تا چند روز مانده به انتخابات، از نقاط ضعف جدی نظام انتخاباتی ایران است، زیرا در آن فرصت محدود، اتفاقی که می‌افتد این است که رأی دهندگان، در هیاهو و جنجال‌های انتخاباتی، فرصت تفکر، بررسی و تدبر عمیق را به دست نمی‌آورند.